A gazdasági érdekek felülírhatják a természetvédelmi célokat?
A szóban forgó térség 7,7 millió hektár nagyságú természetvédelmi terület, amely védett vadvilágnak ad otthont. Karibuk, jegesmedvék és más védett állatok élnek azon a vidéken.
Az amerikai belügyminiszter jelentette be, hogy a szövetségi tulajdonban lévő terület bérleti jogait a minisztérium az év végéig értékesíti. Leszögezte azt is, hogy a döntés nyomán többezernyi új munkahely is teremtődik majd. A tárcavezető közölte, hogy a bérleti jogokat megvásárlók a kitermelés megkezdése előtt kötelezően földtani vizsgálatot végeztetnek majd.
A Biológiai Sokszínűség Központja nevű környezetvédelmi csoport ügyvédje közleményében arra figyelmeztetett, hogy a védett állat- és növényvilágra nézve veszélyes a gáz- és olajkitermelés megindítása.
Alaszka republikánus kormányzója, Mike Dunleavy és az alaszkai republikánus kongresszusi politikusok ugyanakkor üdvözölték a minisztérium bejelentését, és szintén a munkahelyteremtést és a tagállam gazdaságának várható fellendülését húzták alá.
