Az ortodox karácsony böjtje van
A hívők az erdőben vágták az úgynevezett badnjakot, vagyis tölgyfaágat. Ezekkel a gépjárművek elejét és az otthonukat díszítik. Szabadkán is népszerű szokás a badnjakvágás.
A karácsonyi ünneplés január 6-án reggel, az ortodox karácsony böjtjén kezdődik, amikor családfő kivonul a közeli erdőbe, hogy tölgyfaágat vágjon, amely az ünneplő család otthonába kerül. Így van ez minden évben Szabadkán, a Makkhetesi erdőben is. Sokan már a hajnali órákban kimentek.
Milosav Simić:
„- A tölgyfa legszebb részét természetesen hazavisszük, és van egy része, amit este meggyújtunk.
- Mikor kell azt meggyújtani?
- Az egyház és a papság szenteste égeti el a tölgyfát, de általában, mondjuk, az ősi otthoni szokások szerint a tölgyfaágakat szenteste, vagy karácsony napján kora reggel kell bevinni a házba, és ha már hallottak esetleg ezekről a szokásokról, mi karácsony este az egészségért, szerencséért, szeretetért gyújtjuk meg a tölgyfaágakat.”
Milorad Mijić:
„- Jó társasággal, jó pálinkával, régi szokásainkkal, mindig megtaláljuk a számunkra legmegfelelőbbet.
- Mi lesz most ezekkel a tölgyfaágakkal?
- Hazavisszük a családunknak, ma este pedig elégetjük ezeket az ágakat, és köszöntjük a karácsonyt.”
Martin Ivanović:
„- Miért fontos tartani és feleleveníteni a régi hagyományokat?
- Azért, hogy erre neveljük a gyermekeinket is, átadjuk ezt nekik, hogy aztán ők is átadhassák a következő nemzedéknek, a pravoszláv vallás iránti tisztelet jeléül, Jézus születését ünnepelve.”
Szabadkán is népszerű szokás tehát a január 6-a hajnali badnjakvágás.
Miután már elkezdett világosodni, reggel 7 óra után, megérkeztek azok a tölgyfaágak, amelyet majd megszentelnek, és a négy legnagyobbat elviszik, közülük az egyiket a Szerb Kultúrközpontba, egyiket a szabadkai városházára, és kettőt a pravoszláv templomba.
Így is történt. A badnjakokat Gordan Uvalić szentelte meg a makkhetesi erdő bejárata előtti tisztáson. A pravoszláv pópa elmondta, hogy a kivágott tölgyfaág jelképezi azt a fát, amelyet a pásztorok ajándékoztak a kis Jézusnak, amivel József tüzet gyújthatott a hideg barlangban, ahol Krisztus megszületett. A kivágott tölgyfaág egyben Krisztus keresztfáját is jelképezi. „Ez a tölgyfaág a közösségünket, a szent keresztbe vetett hitet, az örök Istenbe vetett hitet és az örök szeretetbe vetett hitet, valamint azt a vágyunkat jelképezi, hogy mindannyian együtt legyünk, ahogy a szentestén és minden évben karácsony napján is összegyűlünk, és nemcsak az ortodox szerbek, hanem minden itt velünk élő nép is.”
Január 6-án és 7-én világszerte több millió ortodox keresztény ünnepli a karácsonyt. Szerbiában a fiatal tölgyfa ágának meggyújtásával, templomi liturgiákkal és a böjti asztalnál tartott családi összejövetelekkel ünneplik a szentestét. Hétfő este a "Hristos se rodi", Jézus megszületett szavakkal köszöntik egymást, amire a „Vaistinu se rodi”, valóban megszületett szavakkal válaszolnak egymásnak a hívők.
