Négy új „forró Jupiter” típusú exobolygót fedeztek fel a kutatók
A HATSouth rendszert Dél-Amerikába, Afrikába és Ausztráliába telepített csillagászati távcsövek alkotják, amelyek a déli féltekéről látható Naprendszeren kívüli planéták után kutatnak. A projekt 2009-es elindítása óta több tucatnyi fedési exobolygót észleltek a szakemberek - olvasható a PhysOrg tudományos-ismeretterjesztő hírportálon.
A hálózat távcsövei gyakorlatilag folyamatosan tudnak mérni egy-egy területet, ahol a csillagok fényét megfigyelve, néhány esetben úgynevezett kis tranzitot - bolygófedést - lehet felfedezni. A távoli napok körül keringő bolygók szerencsés esetben eltakarják a messzi csillag korongjának egy nagyon kis részét: ez gyenge fényességcsökkenést okoz, amiből következtetni lehet távoli planéták létezésére.
Az Ausztrál Nemzeti Egyetem munkatársaként dolgozó Joao Bento által vezetett kutatócsoport négy csillagnál - HATS-39, HATS-40, HATS-41 és HATS-42 - észlelt tranzit jeleket, amelyekről a vizsgálatok később megerősítették, hogy bolygók okozzák. Mind a négy újonnan felfedezett planéta mérsékelten fényes F-típusú törpecsillag körül kering és az úgynevezett „forró Jupiterek” közé tartozik. Az ilyen exobolygók meglehetősen hasonlítanak a Naprendszer legnagyobb planétájához, és keringési idejük kevesebb mint tíz nap. Rendkívül magas a felszíni hőmérsékletük, mivel nagyon közel keringenek csillagjukhoz.
