Dakar-rali - Szombaton rajtol a csaknem 5000 kilométernyi sivatagi száguldás

Csaknem 5000 kilométernyi gyorsasági szakasz és majdnem 8000 kilométeres össztáv vár az indulókra Szaúd-Arábiában. 

Az idei Dakar lesz a hatodik, amelyet a szaúdi sivatagban bonyolítanak le, ezúttal a rajt és a cél is Janbuban lesz, ahol szombaton a prológot, majd vasárnap az első gyorsasági szakaszt rendezik meg. Hétfőn elhagyja a mezőny a tengerparti települést és megkezdődik a kéthetes száguldás, amely során jövő szombaton pihenőnapot tartanak Rijádban, a viadal vége pedig január 17-én lesz Janbuban.

A motorosoknál az idei Dakaron is indul a címvédő és most második sikerére hajtó ausztrál Daniel Sanders, akinek bőven lesz kihívója, többek között a korábbi kétszeres győztes amerikai Ricky Brabec, a 2023-ban harmadik, szintén egyesült államokbeli Skyler Howes, a 2024-ben másodikként zárt botswanai Ross Branch, vagy a tavaly negyedik argentin Luciano Benavides.

Ami a négykerekűek népes mezőnyét illeti, címvédőként vesz részt a mostani Dakaron a Toyota Hilux-szal a helyiek kedvenc autóversenyzője, a szaúdi Jazid al-Radzsi, akinek továbbra is a német Timo Gottschalk navigál majd. Kihívóban azonban ebben a kategóriában sem lesz hiány: Daciával indul a kilencszeres rali-világbajnok francia Sébastien Loeb, Forddal a négyszeres Dakar-győztes, kétszer rali-világbajnok spanyol Carlos Sainz, a svéd Mattias Ekström, valamint a 30. Dakarján induló spanyol Nani Roma. Szintén Daciával áll rajthoz az ötszörös győztes katari Nasszer al-Attijah, és egy év kihagyás után visszatér a Dakar történetének legsikeresebb versenyzője, a francia Stephane Peterhansel, aki korábban motorkerékpárral hatszor, autóval nyolcszor bizonyult a legjobbnak a viadalon.

Az idei útvonal az eddig már megszokottakhoz hasonlóan komoly kihívások elé állítja a résztvevőket, ezúttal két olyan páros gyorsasági szakasz is lesz, amelyek során az éjszakát az etapok között kijelölt táborhelyeken töltik a versenyzők. Ilyen úgynevezett maratoni szakaszból egy-egy lesz a verseny két különböző hetében, s ezeken nincs külső szerviz, a versenyzők ugyanakkor segíthetnek egymásnak, miközben egy sátorra, egy hálózsákra és a szervezők által kiosztott élelmiszeradagokra támaszkodva kell átvészelniük az éjszakát a sivatagban.

A szombati prológ után vasárnap az első szakasszal indul az éles verseny, majd 13 gyorsasági után ér célba a mezőny Janbuban.