Egy 1906 óta kihaltnak vélt óriásteknősre bukkantak
Az állat az első a Chelonoidis phantasticus fajból azóta, hogy egy 1906-os expedíción Rollo Beck felfedező megpillantott egy hím példányt. Egy évvel ezelőtt a felfedezés tudományos alapokon is beigazolódott, de mostanra vált teljesen hivatalossá. Egy tanulmány született az azonosított új egyedről, amely a Fernanda nevet kapta otthonáról, a nagyrészt feltáratlan Fernandina-szigetről, ami egy aktív vulkán a Galápagos-szigetcsoport nyugati részén.
Amikor meglátták Fernandát, amint a szigetecske lávakövei között egy kis bozótosban sétált, felébredt a remény a tudósokban, hogy talán mégsem halt ki a phantasticus faj, de erről előbb DNS-vizsgálattal kellett bizonyosságot szerezni.
A Princeton kutatói mind az 1906-ban, mind a 2019-ben talált óriásteknős DNS-ét feltérképezték, és ugyanazon faj tagjaiként azonosították őket, amely szignifikánsan különbözik a szigetcsoport többi 13 óriásteknősfajától.
A Galápagos-szigetek minden óriásteknősfaját sebezhetőként vagy súlyosan veszélyeztetettként tartja nyilván a Természetvédelmi Világszövetség vörös listáján, egy faj már kihalt. Fernanda valószínűleg ötvenéves vagy idősebb, de az átlagos óriásteknősöknél kisebb, feltehetően a száraz vulkáni sziget gyér növényzete miatt.
