Európa vizes élőhelyeinek fele elveszett az elmúlt 300 évben

Eddig nem volt ismert, hogy mennyi vizes élőhely maradt – a korábbi becslések szerint 1700 óta 28% és 87% között volt az elpusztult területek aránya. A kutatók most először kombinálták a globális történelmi feljegyzéseket a mai vizes élőhelyek térképeivel, hogy pontosabb képet alkossanak, és megállapították, hogy ezek 20%-a elpusztult.

Európa volt a legsúlyosabban érintett terület: Írország vizes élőhelyeinek több mint 90%-át, Németország, Litvánia és Magyarország több mint 80%-át, az Egyesült Királyság, Hollandia és Olaszország pedig több mint 75%-át veszítette el. A kutatók szerint annak ellenére, hogy egyes régiók nagyon súlyosan érintettek, az összkép azt mutatja, hogy még sok minden megmenthető.

. A vizes élőhelyeket a gazdák évezredeken át terméketlen földnek tekintették, és lecsapolták. Az elmúlt évszázadban azonban a pusztítás mértéke rohamosan növekedett. Ez, valamint az éghajlati válság, a talajvíz-kitermelés, a tüzek és az emelkedő tengerszint hatása a vizes élőhelyeket a világ legveszélyeztetettebb ökoszisztémái közé emelte. A szakemberek egyöntetű véleménye szerint a vizes élőhelyek megóvása és rehabilitációja segíthet megküzdeni az éghajlati válsággal. Ráadásul számos olyan ökoszisztéma szolgáltatást is nyújtanak, melyek haszna felbecsülhetetlenül nagy.

A vizes élőhelyek fontosak a biológiai sokféleség szempontjából is: a bolygó fajainak akár 40%-a él és szaporodik bennük. Emellett tisztítják a vizet, védelmet nyújtanak az árvizek ellen, és javítják a városi területeken élő emberek fizikai jólétét