Fájt a füle, kihalt
Az antropológusokat régóta foglalkoztatja a kérdés: milyen titokzatos járvány vagy betegség okozta a neandervölgyiek eltűnését 35 ezer évvel ezelőtt. A brooklyni Suny Downstate Egyetem tudósai most előálltak a saját magyarázatukkal.
Azt állítják, sikerült rekonstruálniuk a neandervölgyiek fülkürtjét, és megállapították, hogy az nagyon hasonlít a mai gyerekek fülkürtjére. Ez azt jelenti, hogy lapos a szöge, ezáltal hajlamos visszatartani a középfülgyulladását okozó baktériumot. Ezért is gyakori a mai gyerekeknél az állandóan visszatérő középfülgyulladás. Csakhogy ma már antibiotikummal viszonylag könnyen kezelhető ez a betegség, régen azonban akár kihaláshoz is vezethetett.
A fülkürt egyébként a ma élő embernél öt éves kor körül hegyesebb szögűvé válik, ami lehetővé teszi a fül számára az ürítést, és ezzel megszűnik a kisgyermekkori középfülgyulladás kiújulása. A neandervölgyiek fülkürtjei azonban az életkorral nem változtak, ami azt jelenti, hogy ezek a gyulladások egész életükben kínozták őket. A gyulladás pedig könnyen átterjedhetett más szervükre is, például a tüdőre, ami könnyen végzetes lehetett.
