Holnaptól hosszabbodnak a nappalok
A jó hír viszont, hogy ez egyben a téli napforduló napja, ettől kezdve a világos periódus hossza, ha lassan is, de növekszik.
Naponta ugyan alig 1–2 percről van szó, és a téli időjárás még sokáig rontja az összképet, de a folyamat megállíthatatlan. A téli napforduló egyetlen pillanat, amikor a Föld forgástengelye a legnagyobb szögben hajlik el a Nap sugaraitól, idén ez december 22-én, 4 óra 28 perc 29 másodperc. Nálunk, az északi féltekén tehát a téli napforduló jelenti a leghosszabb éjszakát és a legrövidebb nappalt, míg az Egyenlítőtől délre a legrövidebbet.
A téli napfordulóhoz szinte minden kultúrában kapcsolódnak ünnepek, hagyományok, népszokások. A nyári és téli napforduló is kapcsolatban áll az évszakok változásával, ahogy a tavaszi és őszi nap-éj egyenlőségek. Egyes kultúrákban ezért ezek a napok jelölik ki az évszakhatárokat, máshol pedig az évszakok középpontját jelölik.
A téli napfordulóhoz kötődött például az ókori rómaiak szaturnália ünnepe, vagy a zsidó hanuka, de a Yalda-éj, a Karachun, a Kwanzaa és a Jul ünnepe is ekkortájt van. Ezek közül a manapság legelterjedtebb maga a karácsony, melynek megünneplését a régebbi pogány ünnepek - mint például a Jul - idejéhez igazította a keresztény naptár.
