Kevesebb szén-dioxidot kötnek meg az esőerdők

Míg a 90-es években a trópusi esőerdők 46 milliárd tonna szén-dioxidot tudtak kivonni a légkörből, ami az emberi tevékenységekből eredő szén-dioxid-kibocsátás 17 százalékának felelt meg, ez a szám az előző évtizedben már csak 25 milliárd tonna volt, azaz a kibocsátás 6 százaléka – derítették ki a Leedsi Egyetem kutatói. A Nature folyóiratban publikált kutatásban 300 ezer fa adatait figyelték 30 éven át, az alapján készítettek becslést több száz erdőterület szén-dioxid-elnyelésére vonatkozóan. Ha a megfigyelt trend folytatódik, a trópusi erdők a 2030-as évek közepére szén-dioxid-elnyelőkből szén-dioxid-kibocsátókká válhatnak, ami sokkal sürgetőbbé teszi az emberi kibocsátás drasztikus csökkentését. A trópusi erdők elsősorban az erdőirtások, a melegedés és a nagyobb szárazság miatt kötnek meg kevesebb szén-dioxidot. A fák azért kötnek meg kevesebb szén-dioxidot melegebb és szárazabb viszonyok között, mert lelassul a fotoszintézisük. A fotoszintézis a növények energiatermelésének alapja, amely szén-dioxid felhasználásával és oxigén kibocsátásával jár. A növények légzése ennek a fordítottja. A víz szűkében lelassuló fotoszintézis hatására szén-dioxid-megkötőkből kibocsátókká válhatnak az esőerdők.