A klímaváltozás életmódváltásra kényszerítheti a gepárdot
A klímaváltozás életmódváltásra kényszerítheti a nappali ragadozónak számító gepárdot. Egy új kutatás az egyes ragadozók, környezeti változásokra való reakcióit vizsgálta. A kutatók arra voltak kíváncsiak, hogy a különböző fajok közti kapcsolatrendszer átalakul-e. Ehhez négy fajba tartozó, összesen 53 ragadozót szereltek fel GPS-nyomkövetős nyakörvekkel. A kutatók 8 éven át követték, mikor aktívak az állatok, és merre járnak. Az afrikai vadkutya, az oroszlán, a leopárd és a gepárd egy területen élnek, alapesetben egymással kiegyensúlyozott viszonyban, ugyanis nem ugyanakkor vadásznak. Az oroszlán és a leopárd főként maga ejti el zsákmányait, ám időnként előfordul, hogy a gepárdét veszi el, ezért a gepárd számára fontos, hogy elkerülhesse a találkozást a rokonaival. A kutatási eredmények szerint ebben a rendszerben keletkezik fennakadás azzal, ha az állatok más időszakra teszik át a tevékenységüket.
A vizsgálatok során felmért ragadozók élettevékenységét összevetették a mérési időszakok hőmérsékletével, hogy kiderítsék, van-e kapcsolat ezek között. Arra jutottak, hogy azokon a napokon, amikor a napi legmagasabb hőmérséklet megközelítette a 45 Celsius-fokot, a gepárdok gyakrabban álltak át a hűvösebb „éjszakai műszakra”. Ezzel átfedésbe kerülnek az oroszlánok, és a leopárdok vadászidőszakával, és ha ebben az időszakban találkoznak a náluk nagyobb termetű nagymacskákkal, kénytelenek átengedni a saját zsákmányukat. Így azonban könnyen zsákmány nélkül maradhatnak.
A gepárdok jórészt Botswana, Zambia és Namíbia területén élnek, és néhány további kisebb, egymástól elzárt populációban. Egyelőre viszonylag jól tűrik a nehézségeket, azonban ez sokkal rosszabbra is fordulhat, ha a felmelegedő világban nemcsak az emberrel való konfliktus, hanem a másik nagymacskákkal való találkozás is gyakoribbá válik.
