Miért élnek hosszabb ideig a kistestű kutyák?
Az oka a nagyobb méretre szelektált tenyésztés lehet.
A csivaváktól a dán dogokig 164 kutyafajtát vizsgáltak élettartam szempontjából az Adelaide Egyetem szakértői. Az adatsorokat elemezve felfedezték, hogy a nagyobb kutyák nagyobb eséllyel pusztulnak el rákban fiatalabb korukba, mint a kisebb méretűek. A nagyobb kutyák nem feltétlen öregszenek gyorsabban, mint a kisebbek, de a kutatásból az tűnik ki, hogy a fajták átlagos testsúlyának növekedésével együtt nő a rák kialakulásának esélye is.
A kutatók szerint azért alakulhatott így, mert a tenyésztés során viszonylag gyorsan szelektálták ki a nagyobb testméretet, és ezzel a változással nem képes lépést tartani a rák elleni védekezési mechanizmus. Ez a feltételezés egybevág az úgynevezett „eldobható test” elmélettel, mely evolúciós szempontból magyarázza az öregedés jelenségét. Az eldobható test elmélet szerint, ha a források és energia nagy részét a növekedésbe és a szaporodásba fektetjük, akkor nem lesz elég forrás a sejtek regenerálására és a rák elleni védekezéshez. Az összes élőlény esetében a korai szaporodáson van a hangsúly, akár a testük fenntartásának és regenerálásának rovására is, mely végső soron ellehetetleníti a hosszú élettartamot.
A szakemberek úgy gondolják, hogy idővel a nagyobb testű kutyáknál is kialakul egy olyan génkészlet, mely segíti a rák elleni védekezést. A nagyjából 400 ma ismert kutyafajta legtöbbje az elmúlt 200 évben alakult ki. A nagyobb kutyáknak nem volt még ideje arra, hogy jobb, a méretüknek megfelelő rák elleni védelmi mechanizmust fejlesszenek ki. Ez azonban még megtörténhet, de lehetséges, hogy csak a szaporodás rovására - vélik a szakemberek.
