Összefüggés lehet a sarkvidék melegedése és a jegesmedvék öregedése között
A 40 évvel ezelőtti minták epigenetikai markereit a frissebbekkel összehasonlítva azt állapították meg, hogy a 2010 után született egyedek biológiai kora 2,6 évvel magasabb volt, mint az azonos kronológiai kort megért, hatvanas években született állatoké. A megjelent tanulmány szerint nem csak a medvék biológiai kora nőtt meg, de erőnlétük is romlott.
A kutatók szerint ha nem csak a Hudson-öböl térségében élő jegesmedvéket tekintjük, talán nem túlzás kijelenteni, hogy a faj túléléséhez a klímaváltozás megállítására, a Párizsban meghatározott 1,5 Celsius fokos cél elérésére lenne szükség. Egyelőre azonban mindez távolodni látszik, ez pedig nem túl jó hír szegény medvék számára.
Egyébként a sarkvidék rohamos melegedése már eddig is komoly veszélyt jelentett a jegesmedvékre. Néhány hete pedig arról jött hír, hogy a rendkívül fertőző H5N1 vírus hozzájuk is elért, és már áldozata is van. Az alaszkai környezetvédelmi minisztérium egy nemrég történt esetről számolt be, melyet Alaszka állami állatorvosa is megerősített.
A szakember szerint ilyen eset még sosem fordult elő korábban. Az elpusztult jegesmedvét Utqiagvik közelében találták meg, és az állatorvosi vizsgálatok szerint a jegesmedve valószínűleg fertőzött madarak tetemeivel táplálkozott.
