Visszatért a Földre Kapu Tibor, 18 napot töltött a Nemzetközi Űrállomáson

Véget ért az Axiom-4 küldetése, megérkezett a Földre a Kapu Tiborékat szállító űrkapszula. A második magyar űrhajós 18 napot töltött a Földtől átlagosan 400 kilométerre keringő Nemzetközi Űrállomáson. Ezalatt 25 tudományos kísérletet végzett, amelyek hatására Magyarország éveket léphet előre a biológia, a táplálkozástudomány, valamint a sugárzásmérés tudományterületein.

Az Axiom–4 küldetés legénységét hazaszállító Dragon űrkapszula hétfő délután csatlakozott le a Föld körül mintegy 28 ezer km/órás sebességgel keringő Nemzetközi Űrállomásról. Ezzel megkezdődött a több mint kéthetes misszió legkockázatosabb szakasza, a hazatérés.

A 22 órás művelet teljesen automatikus, az űrhajósok rábízták magukat a SpaceX és az Axiom Space irányítóközpontjára. A Grace névre keresztelt űrkapszula rakétafúvókái segítségével fokozatosan távolodott a Nemzetközi Űrállomástól, és pályasüllyesztő manővert hajtott végre, mígnem a közel egy napos utazást követően, hazai idő szerint kedden délelőtt 10:37-kor megkezdődött a deorbit, azaz pályaelhagyó manőver.

Kapu Tiborék 28 ezer km/órás sebességgel léptek be a Föld légkörébe. A levegőmolekulákkal való súrlódástól több mint 1500 Celsius-fokra izzott fel a kapszula hővédőpajzsa és izzó tűzgolyóként közeledtek a földhöz. A hazatérés talán leglátványosabb pillanatai során az űrkapszula körül keletkezett plazma miatt elcsendesült a kommunikáció a legénység és a földi személyzet között. A 6 percig tartó csendet követően Peggy Whitson parancsnok, aki már közel két évet töltött Föld körüli pályán, jelentkezett be és megerősítette, hogy a teljes legénység épségben van, így megkezdődött a leszállás.

11:27-kor 5,5 kilométeres magasságban kinyíltak a fékezőernyők. Az Elon Musk cége által fejlesztett Crew Dragon a tervek szerint a 11:31-kor 25-30 km/órás sebességgel csapódott a Csendes-óceán vizébe Kalifornia közelében. Ezáltal Kapuék lettek az első űrhajósok, akik a nyugati partvidékre tértek vissza.

A helyszínen egy speciális mentőhajó várta őket. A szakemberek ellenőrizték a levegő minőségét, majd a fedélzetre emelték az űrkapszulát, és helikopterrel szállították a szárazföldre. Ezt követően a földi csapat elvégezte a biztonsági ellenőrzéseket és a részletes orvosi kivizsgálást. Az egy órás műveletet követően a legénység sorban elhagyhatta a kapszulát.

Ferencz Orsolya, űrkutatásért felelős magyar miniszteri biztos a Pannon RTV-nek adott interjújában megerősítette, hogy Kapu Tibor fizikai és mentális állapota is rendben van. A magyar űrhajós szigorú orvosi protokollon esik át, ami során különféle vizsgálatokkal és meghatározott paraméterek megmérésével folytatódik a tesztelés. A rehabilitáció Houstonban folytatódik, ahol Kapu Tibor a családjával is találkozhat. A magyar miniszteri biztos elmondta továbbá, hogy a 10 tudományterületet érintő 25 kísérlet sikeresen zajlott, az eredmények pedig máris felkeltették a nemzetközi érdeklődést.

„Maga a HUNOR-program 2026 végéig mindenképpen tart, hiszen nagyon sok munkafázis következik, kísérletek, amik ezután indulnak el. Illetve a már végrehajtott kísérletek értékelése, az ebből származó tudományos publikációk is most következnek. Nagyon szeretnénk, ha az a képesség, tudás és szakértői csoport, amelyik most a HUNOR kapcsán létrejött Magyarországon, azt most hasznosítani tudnánk. Szeretnénk, ha Magyarország ne egy egyszeri fellángolással térjen vissza 45 év után az űrrepüléshez, hanem itt is tudjunk maradni és további missziókban, programokban tudjuk kamatoztatni a megszerzett tudást.”

Ferencz Orsolya kiemelte továbbá, hogy a küldetés hatására a nemzetközi tudományos élet, illetve az űrtechnológiával foglalkozó szakemberek és cégek még inkább tudatában lesznek annak, hogy Magyarországon is van ilyen kapacitás és érdeklődnek majd a magyar szakemberek iránt.